Бесплатный VPN: чем вы платите на самом деле

Серверы стоят денег, значит их кто-то оплачивает. Разбираем, откуда берутся деньги, если не от вас.

После этого урока

Будете понимать экономику бесплатных VPN и сможете отличить честно бесплатный от опасного.

Серверы, каналы и разработка стоят денег каждый месяц. Если вы не платите, деньги приходят откуда-то ещё — и полезно понимать откуда.

Четыре способа заработать на бесплатном VPN

Данные. Сведения о том, какие сайты вы посещаете, продаются рекламным компаниям. Это самая распространённая схема, и она прямо противоречит тому, ради чего VPN обычно ставят.

Реклама. Показ объявлений в приложении, а иногда и подмена рекламы на сайтах, которые вы открываете.

Ваш канал. Часть сервисов продаёт пропускную способность пользователей: через ваше подключение идёт чужой трафик. Вы становитесь для кого-то выходным узлом, не подозревая об этом, — а отвечает за исходящий трафик ваше подключение.

Витрина платного тарифа. Самая честная схема: бесплатный тариф ограничен и существует, чтобы вы перешли на платный. Деньги приходят от платящих пользователей.

Как отличить честный бесплатный тариф

У честного он ограничен и об этом сказано прямо: столько-то трафика в месяц, столько-то серверов, ниже скорость. У опасного ограничений почти нет, зато нет и понятного ответа на вопрос, откуда деньги. Безлимитный бесплатный VPN — самое подозрительное сочетание слов в этом курсе.

Типичные ограничения честного бесплатного тарифа

Лимит трафика в месяц.
Несколько серверов вместо десятков стран.
Ниже скорость и приоритет в очереди.
Одно устройство вместо нескольких.
Нет части настроек, включая иногда kill switch.

Отдельно про встроенные в браузеры

Некоторые браузеры предлагают встроенный бесплатный режим «VPN». Обычно это не полноценный VPN, а прокси только для трафика самого браузера. Остальные приложения идут напрямую, и об этом не всегда сказано заметно.

Пользоваться можно, но понимая границы: это не защита устройства, а изменение поведения одного приложения.

Чего точно не стоит делать

Ставить приложение из файла, скачанного со стороннего сайта. VPN получает доступ ко всему трафику, и подменённая версия — худшее, что можно себе устроить.
Давать приложению разрешения, не связанные с его работой: контакты, сообщения, галерея.
Пользоваться бесплатным VPN для работы с рабочими или чувствительными данными.
Оставлять включённым постоянно то, чему не доверяете.

Когда бесплатного достаточно

Не будем перегибать: у бесплатных тарифов известных компаний есть законное применение.

Разово проверить, как сайт выглядит из другой страны.
Защитить соединение в гостиничной сети на время поездки.
Попробовать сервис перед покупкой подписки.

Ключевое слово — известных компаний, у которых есть платный тариф. Это и есть та самая четвёртая схема, где деньги приходят от платящих.

Практика

Найдите источник денег.

Возьмите любой бесплатный VPN из тех, что рекламируются.
Найдите у него платный тариф. Если его нет — вопрос «откуда деньги» остаётся открытым.
Прочитайте, что написано про передачу данных третьим лицам.
Посмотрите, какие разрешения просит приложение в магазине приложений.
Решите, стали бы вы пропускать через него свой трафик.

Типичные ошибки

Считать бесплатный VPN просто бесплатным
Серверы стоят денег каждый месяц. Если не платите вы, платит кто-то другой — и за что-то.
Выбирать безлимитный бесплатный сервис
Отсутствие ограничений при отсутствии платного тарифа — самое подозрительное сочетание.
Путать встроенный в браузер режим с полноценным VPN
Обычно это прокси только для браузера. Остальные приложения идут напрямую.
Использовать бесплатный VPN для рабочих данных
Это ровно тот случай, где экономия несоразмерна риску.

Проверьте себя

Ответы нигде не сохраняются — отвечайте спокойно и пробуйте сколько нужно.

1. Бесплатный VPN без ограничений и без платного тарифа. Что настораживает?
2. Что такое «продажа пропускной способности пользователей»?

Коротко

Четыре источника денег: данные, реклама, ваш канал, витрина платного тарифа.
Честный бесплатный тариф ограничен и об этом сказано прямо.
Встроенный в браузер режим обычно защищает только браузер.
Для рабочих и чувствительных данных бесплатный VPN не подходит.